천연 항산화 견과류 피칸 효능 7

요새는 심리적 우울감에 빠지기 쉬운 때이다. 실제로 면역력이 떨어지기 쉬운 환절기에는 항산화 지수가 높은 식품을 섭취해 몸의 활력을 높여주는 것이 좋다. 항산화 물질은 채소나 과일, 생선, 견과류 등에 많이 들어 있으며 몸의 활성산소를 방어하고 제어하는 역할을 해준다.

 

 

피칸이란?

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피칸은 주름진 모양이 뇌를 닮아 호두와 비슷하지만 맛이 더 달고 향이 좋다. 미국 농무부인 USDA에 따르면 피칸은 277종의 견과류 중 항산화 물질이 가장 많이 함유된 식품으로 주목받고 있다. 피칸의 항산화 지수는 100g당 17,940으로 호두는 13,542, 피스타치오 7,675, 아몬드 4,454, 캐슈너트 1,948에 비해 월등히 높다.

 

피칸은 북아메리카 원주민인 알곤킨족 언어로 피칸에서 그 이름이 유래되었다. 피칸은 최초의 유럽 정착민이 발을 딛기 오래전에 이미 지금의 조지아주에서 자생하였으며, 오늘날에도 조지아는 미국에서 피칸 생산량이 가장 많은 주이다. 현재는 1,000가지가 넘는 피칸 품종이 있다. 피칸은 보통 미국을 떠올리지만 멕시코, 오스트레일리아, 남아프리카, 라틴 아메리카 일부 지역에서도 상용으로 재배한다.

 

피칸 효능

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피칸에는 불포화 지방이 90%나 함유되어 있다. 올레산은 올리브 오일보다 많으며 엽산은 호두의 두배에 달한다. 미국 피칸 협회에서는 하루 15개~20개 정도의 피칸을 정기적으로 섭취할 경우 건강관리에 다양한 효능을 받을 수 있다고 말한다.

 

1) 심장혈관 관리

 

피칸을 섭취하면 몸에 좋은 콜레스테롤인 HDL을 증가시키는 감마-토코페롤 수준이 거의 2배로 증가한다. 그리고 동맥 염증을 유발하고 심장혈관 위험을 증가시키는 몸에 나쁜 혈중 LDL 콜레스테롤 수치는 33% 감소하는 것으로 나타났다.

 

2) 강력한 항산화 효과

 

퍼듀대학교의 연구결과에 따르면 비타민E는 폐암에 대해서 예방 효능이 있으며 피칸에 함유된 비타민E는 감마 토코페롤은 강력한 항산화제로서 남성의 전립선암에 유용하다고 알려져 있다.

 

3) 뇌 신경계 기능 강화

 

뇌 신경계에 필요하나 엽산이 피칸에는 호두의 2배가 함유되어 있다. 뇌경색, 알츠하이머, 치매, 우울증 예방에 도움을 준다.

 

4) 염증 질환 예방

 

피칸에는 강력한 항산화 성분인 알파와 감마 토코페롤로 구성된 비타민E와 마그네슘은 세포 손상을 발생시키는 각종 염증성 질환을 예방한다.

 

5) 혈액 내 콜레스테롤 감소

 

피칸에 있는 항산화 식물 화학물질의 90%가 베타시토스테롤 성분으로 구성되어 있다. 베타시토스테롤은 혈액 내 콜레스테롤 수준을 감소시키는데 도움을 주는 식물 화학물질이다. 많은 연구결과에 따르면 피칸을 주기적으로 섭취함으로써 전체 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 도움을 준다고 나오고 있다.

 

6) 체중 감량 및 유지 도움

 

피칸은 미국 임상영양학회에 발표된 자료에 따르면 몸의 신진대사 속도를 높여주면서 포만감을 향상해 체중감량 및 유지에 도움을 준다고 발표했다. 하지만 피칸과 같은 견과류는 칼로리가 높기 때문에 하루 적정량을 지켜 섭취하는 것이 중요하다.

 

7) 천연 항산화제 노화 예방

 

피칸과 같은 견과류에 풍부하게 함유되어 있는 천연 항산화제인 비타민E는 핵심 신경을 보호하여 노화로 나타나는 여러 질병과 싸우도록 도움을 준다고 매사추세츠 루웰대학의 세포신경생물학센터 연구진들이 발표했다.

 

 

다양한 피칸 활용법

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피칸은 훌륭한 맛과 품질을 가지고 있으며 다양한 요리에도 활용할 수 있다. 샐러드, 야채, 요구르트, 빵 베이킹 등 모든 요리나 디저트의 토핑 재료로 활용이 가능하다. 피칸 보관할 때는 밀봉 비닐봉지나 밀폐용기에 넣어서 냉장고나 냉동고에 보관하는 것이 좋으며 냉장 저장 시에는 6개월, 냉동 저장 시에는 2년간 품질을 유지할 수 있다.